AI録音デバイスのPocket、約16億円を調達

AIを活用したノート取りデバイスを手がけるスタートアップ「Pocket」が、1100万ドル（約16億円）の資金調達を完了した。同社はクレジットカードと同じ大きさの薄型デバイスをスマートフォンの背面に取り付けて使う製品を展開しており、今回の調達によって事業拡大を加速させる。

近年、会議や講義の内容を自動で文字に起こし、要約や行動リストを生成するAIノート取りツールへの関心が高まっている。スマートフォンのアプリとして提供するサービスが主流の中、Pocketはあえてハードウェアという形を選んだ。常にスマートフォンに貼り付けておける物理デバイスとすることで、いつでも手軽に録音を始められる体験を提供しようとしている。

Pocketが販売するデバイスの価格は129ドル（約1万9000円）で、クレジットカードと同形状の薄型ディスクをスマートフォン背面に装着して使う。購入後は録音・文字起こし・タスク（To-Do）の作成が無制限で利用できるとしており、追加のサブスクリプション費用は不要と説明している。

AIノート取り市場では、音声をリアルタイムで文字に起こし、そこから重要ポイントや次の行動を自動抽出するツールが増えてきた。アプリ型のサービスが多い中、Pocketがハードウェアに特化した点は独自の立ち位置といえる。スマートフォンに常時装着するデバイスとすることで、録音という行為をより習慣に組み込みやすくするという考え方に基づいていると見ることができる。

ただし、ハードウェアビジネスはソフトウェアに比べて製造コストや流通コストがかかるという側面もある。129ドルという価格設定と無制限利用というモデルが長期的にどう機能するかは、今後の利用者数や収益構造によって左右されると考えられる。今回の1100万ドルという調達規模は、まさにそのビジネスモデルを実証する段階に充てられるとみられる。

AIを使った音声認識・自動要約の技術は急速に精度が上がっており、職場や学習の場での活用が広がりつつある。Pocketの取り組みは、AIによる情報整理をより身近な日常の道具として定着させようとする試みの一つと位置づけられる。ハードウェアとAIを組み合わせたこの分野がどう発展するか、製品の普及状況と今後のサービス展開に注目が集まる。