ByteDance, 이미지 생성 모델 「Seedream 5.5」 공개

ByteDance의 연구 부문인 「ByteDance Seed」가 전문가적인 제작 현장에서의 사용을 염두에 둔 이미지 생성 모델 「Seedream 5.5」를 공개했다. 해당 모델은 반복적인 편집을 해도 화질이 안정적으로 유지되는 점과 투명 배경을 가진 이미지를 그대로 생성할 수 있다는 점을 주요 특징으로 내세우고 있다.

이미지 생성 AI의 실용화가 진행되는 가운데, 현장의 제작자들이 특히 고민해온 과제 중 하나는 「편집을 거듭할수록 화질이 저하된다」는 문제이다. 디자인, 광고, 영상 제작 등의 현장에서는 동일한 소재를 여러 번 미세 조정하는 것이 당연하며, 그 과정에서 색감이 어긋나거나 세부 사항이 무너지는 것은 실무상 큰 장벽이 되어왔다. Seedream 5.5는 이 점을 직접적인 해결 대상으로 설계되었다.

ByteDance에 따르면, Seedream 5.5는 최대 100회의 편집 루프를 거쳐도 픽셀 수준의 안정성을 유지할 수 있다고 한다. 또한 배경이 투명한 RGBA 형식의 이미지를 네이티브로 생성하는 기능도 갖추고 있으며, 소재를 그대로 다른 디자인에 결합하는 작업이 수월해진다. 더욱이 ByteDance는 이미지의 현실성에 있어 OpenAI의 「GPT-Image-2.5 Sunburst」를 능가한다고 주장하고 있다. 상위 버전인 「Pro 버전」의 제공도 계획되어 있다고 발표했다.

RGBA 형식이란 빨강·초록·파랑의 삼원색에 「투명도(알파값)」를 더한 이미지 데이터 형식을 가리킨다. 웹 디자인이나 동영상 편집에서 배경을 나중에 자유롭게 설정할 수 있는 소재로 널리 사용되고 있으며, AI가 이를 직접 생성할 수 있다는 것은 자르기 처리 등의 수고를 덜 수 있음을 의미한다. 제작 워크플로우의 효율화라는 관점에서, 실무자에게 실질적인 이점이 될 수 있는 기능이다.

ByteDance는 TikTok의 모회사로 알려져 있지만, 최근 AI 기술의 연구개발에도 적극적으로 투자해왔다. 이미지 생성 분야에서는 OpenAI와 Adobe를 비롯한 여러 기업이 경쟁 제품을 전개하고 있으며, 경쟁이 심화되고 있다. 그 중에서 ByteDance가 GPT-Image-2.5 Sunburst를 명시적인 비교 대상으로 삼은 것은 업계 내에서 자사의 입지를 명확히 하려는 자세의 표현이라고 볼 수 있다.

향후의 관심사는 Pro 버전이 언제 어떤 형태로 제공될지, 그리고 실제 제작 현장에서의 검증을 거쳐 안정성 관련 주장이 어느 정도 뒷받침될지 하는 점이다. 생성 AI의 성능 비교는 각 회사가 독자적인 기준으로 발표하는 경우가 많고, 제삼자에 의한 평가가 실태를 파악하는 데 중요해진다. Seedream 5.5가 업무용으로 본격적으로 보급될지 여부는 이러한 독립적인 검증 결과에 크게 좌우될 것으로 위치지어진다.