셰보레 실버라도 EV, 판매 부진의 실태

셰보레가 만전을 기하여 출시한 전기 픽업트럭 '실버라도 EV'가 판매 면에서 어려움을 겪고 있다. 동 모델은 제너럴 모터스(GM)가 개발한 전기트럭이며, 미국 시장에서 오랫동안 최고의 판매 실적을 자랑하는 휘발유 차량의 실버라도 시리즈를 전기화한 차량이다. 그러나 실제로는 경쟁 모델이나 시장의 기대에 비해 판매 대수가 부진한 상황에 있다.

배경으로서, 미국의 픽업트럭 시장은 국내 자동차 판매 중에서도 특히 규모가 크며, 포드의 F-150이나 람 등 여러 강력한 경쟁사가 존재한다. 전기트럭 분야에서도 포드의 'F-150 라이트닝'이나 리비안의 'R1T' 등이 먼저 시장에 출시되어 있으며, 실버라도 EV는 이들과 직접 경쟁하는 입장에 있다. 전기차(EV) 전체의 보급 속도가 시장 예측을 다소 하회하는 경향이 계속되는 가운데, 특히 트럭 카테고리에서는 견인 능력, 적재량, 주행거리 등 실용성에 대한 요구 사항이 일반 승용차보다 높으며, 구매자의 판단 기준이 엄격하다.

실버라도 EV의 제품으로서의 평가를 보면, 기본적인 완성도는 '초기 모델로서 합격점' 정도의 위치 지음이다. 한편, 몇 가지 과제도 지적되고 있다. 충전 인프라 대응, 실제 주행거리, 그리고 가격 책정이 구매를 꺼리게 하는 요인으로 지적되고 있다. 특히 가격 면에서는 전기트럭의 상위 모델이 수만 달러대에 이르는 경우도 많으며, 동등한 휘발유 차량 모델과 비교했을 때 할증감이 이어지고 있다. 또한 픽업트럭의 주요 사용자인 건설업이나 농업 종사자 등의 직업 용도에서는 장거리 주행 중 충전 거점이 제한된 지역도 많으며, EV 특유의 사용 편의성 제약이 더욱 두드러지기 쉽다.

개선이 요구되는 점으로는 주행거리 연장, 충전 속도 향상, 그리고 가격 인하가 주로 지적된다. 이들은 실버라도 EV에만 국한된 과제가 아니라 전기트럭 전체가 공통으로 안고 있는 문제이기도 하다. GM은 실버라도 EV를 얼티움 배터리 플랫폼을 기반으로 개발했으며, 소프트웨어나 충전 기능의 개선은 지속적인 업데이트로 대응할 여지가 있다. 그러나 가격과 주행거리라는 물리적·비용적 벽은 배터리 기술의 진화와 생산 규모 확대를 기다려야 한다는 견해를 할 수 있다.

시장 전체의 동향을 감안하면, EV 전환으로의 이행은 초기의 낙관적인 예측보다 더디게 진행되고 있다. 미국에서는 연방 정부의 세제 혜택(인플레이션 감축법에 기반한 EV 구매 보조금)이 구매 의욕을 뒷받침하는 제도로 존재하지만, 대상 차종이나 소득 제한 조건에 따라서는 혜택을 받지 못하는 경우도 있으며, 수요 저변 확대에는 한계도 있다. 이러한 환경 속에서 실버라도 EV의 판매 부진은 GM만의 문제가 아니라 전기트럭 시장 자체의 성숙도를 반영하고 있다고도 볼 수 있다.

실버라도 EV의 현황은 전기화 방향성 자체는 올바르지만, 제품·시장·인프라의 세 가지가 발걸음을 맞추는 단계에 아직 도달하지 못했음을 보여주는 사례로 자리 매김할 수 있다. 향후에는 가격 경쟁 심화와 배터리 비용 저하가 진행되는 가운데 차세대 모델이나 가격 개정이 판매 회복의 열쇠를 쥐고 있다는 견해를 할 수 있다. 구매를 검토하는 소비자에게 있어서는 보조 제도의 동향, 충전 인프라 정비 상황, 그리고 각사의 가격 전략 변화를 지속적으로 주시하는 것이 중요한 판단 자료가 될 것이다.