EloElo, NBCUniversal로부터 약 80억 원 규모 투자 유치

인도의 엔터테인먼트 스타트업 "EloElo"가 미국 미디어 대형사 NBCUniversal로부터 8,000만 달러(약 120억 원)의 투자를 받았다. 동사는 이 자금을 활용하여 급속도로 확대되는 인도의 마이크로드라마 시장에 대한 투자를 본격화할 방침이다.

마이크로드라마란 스마트폰을 위해 최적화된 단편의 세로형 영상 드라마를 의미하며, 회차당 수 분 정도의 작품이 특징이다. 중국에서 먼저 보급된 이 포맷은 최근 인도에서도 젊은 세대를 중심으로 급속히 받아들여지고 있다. 스마트폰의 보급과 저렴한 모바일 데이터 통신의 확대를 배경으로, 이동 중이나 틈새 시간에 손쉽게 즐길 수 있는 콘텐츠로서 수요가 높아지고 있다는 평가가 가능하다.

EloElo가 운영하는 서비스 "StoryTV"는 시장조사회사 Sensor Tower의 데이터에 따르면 월간 액티브 사용자가 3,300만 명을 초과하고 있다. 이 수치는 해당 서비스가 인도 국내에서 일정한 영향력을 지닌 플랫폼으로 성장했음을 보여준다.

이번 투자원인 NBCUniversal은 영화·텔레비전·테마파크 등을 보유한 미국의 대형 미디어 복합 기업이다. 전통적인 미디어 기업이 인도의 디지털 콘텐츠 신흥 기업에 대규모 투자를 하는 구도는 글로벌 미디어 산업이 인도 시장을 중요한 성장 엔진으로 위치시키고 있음을 보여주는 사례로도 해석될 수 있다.

인도는 이미 세계 최대의 스마트폰 시장 중 하나이며, 영상 콘텐츠 소비량도 해마다 증가하고 있다. 국내에 다양한 언어와 문화가 혼재하므로, 현지화된 단편 콘텐츠에 대한 수요가 특히 높으며, 마이크로드라마라는 형식과의 친화성이 높다고 판단된다. EloElo가 향후 어떤 방식으로 이 자금을 콘텐츠 제작과 기술 기반에 투자할지가 경쟁의 향방을 좌우하는 중요한 초점이 될 것이다.

단편 영상 시장에서는 국내외의 다양한 플레이어들이 치열하게 경쟁하고 있다. 그 와중에 NBCUniversal이라는 대형 미디어와의 자본 관계를 가짐으로써, EloElo는 콘텐츠의 IP(지적재산권) 조달과 국제적 배포 네트워크에 대한 접근이라는 측면에서 일정한 우위성을 가질 가능성이 있다. 향후 시장 확대를 향한 기반 구축이라는 관점에서, 이번 자금 조달은 중대한 전환점으로 평가된다.