Truecaller, 인도 통신규제당국과 대립

발신자 번호 통지 서비스를 제공하는 Truecaller가 인도 통신규제당국과의 사이에서 스팸 대책 규칙을 둘러싼 갈등을 심화시키고 있다. 문제의 중심에 있는 것은 인도전기통신규제청(TRAI)이 도입한 기업용 전용 번호 시리즈다. Truecaller는 이 번호대에 할당된 착신을 사용자들이 무시하거나 차단하는 사례가 증가하고 있다고 주장하고 있다.

배경을 정리하면, TRAI는 인도 국내의 스팸 전화를 줄이는 것을 목표로 기업이 고객에게 연락할 때 사용하는 전용 번호 시리즈를 도입했다. 일반 전화번호와는 다른 번호대를 사용하게 함으로써 비즈니스 목적의 착신을 쉽게 식별할 수 있도록 한다는 취지였다. 이러한 규제 체계는 소비자 보호 관점에서 도입된 것이지만, 실제 운용에서는 예상 밖의 부작용이 발생하고 있다는 평가도 있다.

Truecaller가 지적하는 것은 바로 그 부작용이다. 기업용 전용 번호로부터의 착신은 사용자에게 '스팸일 가능성이 있는 번호'로 인식되기 쉬워졌으며, 정당한 비즈니스 연락이라도 무시·차단되는 사례가 늘어나고 있다고 주장하고 있다. 즉, 스팸을 줄이기 위해 마련한 체계가 오히려 기업과 소비자 간의 커뮤니케이션을 방해하는 역설적인 상황이 발생하고 있다는 것이다.

Truecaller는 인도에서 특히 강한 입지를 가진 기업이다. 동사의 서비스는 걸려온 전화번호가 누구의 것인지 표시하거나 스팸 전화를 자동으로 식별하는 기능을 제공하고 있으며, 인도 국내에서 널리 사용되고 있다. 이로 인해 동사가 보유한 사용자의 통화 행동 관련 데이터는 통신 분야 정책 논의에서 일정 정도의 설득력을 갖는 것으로 위치 지어진다.

이번 대립은 기술 기업과 규제당국 사이에 발생하는 전형적인 마찰의 한 사례라고 할 수 있다. 규제당국은 제도 체계를 구축하는 입장에 있지만, 실제 이용자의 행동 변화까지 완전히 예측하기는 어렵다. 한편 Truecaller 같은 사업자는 사용자의 실제 데이터를 바탕으로 규제 개선을 요청하는 움직임을 보인다. 양쪽 주장을 어떻게 조정할 것인가가 앞으로의 초점이 될 것으로 생각된다.

인도는 세계 유수의 스마트폰 시장이며, 스팸 전화 문제도 심각하다. 이러한 환경 속에서 어떤 규칙 설계가 실효성을 갖는가 하는 것은 인도 국내의 통신 정책에 그치지 않고, 유사한 과제를 안고 있는 다른 국가들에게도 참고가 될 수 있는 논의라는 평가도 가능하다. Truecaller와 규제당국이 어떤 형태로 타협에 도달할지, 앞으로의 협의 향방이 주목되고 있다.