Z.ai, AI 코딩 도구 'ZCode' 무료 공개

베이징에 본사를 둔 AI 스타트업 Z.ai(구 지즈AI)가 AI를 활용한 코딩 지원 도구 'ZCode'를 정식으로 공개했다. 동사의 주력 대규모 언어 모델 'GLM-5.2'에 최적화된 개발 환경으로, macOS, Windows, Linux에 대응하는 무료 데스크톱 앱으로 제공된다.

AI를 사용한 코딩 지원 도구 시장은 Cursor, GitHub Copilot, Anthropic의 Claude Code 등 많은 서비스가 경쟁하는 성장 분야다. 조사 회사 가트너는 이 시장 규모를 약 100억 달러로 추정하고 있으며, ZCode는 그 시장에 직접 진입하는 형태가 된다. Z.ai에 있어서는 기업용 소프트웨어 시장으로의 가장 본격적인 진입이라 할 수 있다.

ZCode의 설계에서 특징적인 점은 이른바 '에이전트 우선' 접근 방식이다. 종래의 통합 개발 환경(IDE)이 AI를 채팅 보조로 사후에 추가하는 것과 달리, ZCode는 사용자가 목표를 지시하면 에이전트가 자율적으로 계획을 세우고, 파일 편집·검토·수정을 반복하면서 목표를 달성하는 구조로 되어 있다. 또한 스마트폰 상의 위챗, 페이수, 텔레그램을 통해 진행 중인 작업에 지시를 추가하거나 진행 상황을 확인할 수 있는 원격 제어 기능도 갖추고 있으며, 이러한 메시지 앱이 업무에서 널리 사용되는 중국의 개발자를 위해 특히 친화성이 높다.

요금 체계는 기본 다운로드가 무료이고, 수익은 유료 구독 'GLM Coding Plan'으로 확보하는 구조다. 플랜은 월 16.20달러의 'Lite'부터 월 144달러의 'Max'까지 여러 단계가 있으며, 경쟁하는 Claude Code와 Cursor의 동등한 플랜과 비교해 가격을 크게 낮추고 있다. 더욱이 7월 31일까지 가입자를 대상으로 이용 한도가 1.5배가 되는 캠페인과 비피크 시간의 토큰 소비를 0.67배로 경감하는 프로모션도 시행 중이다. 한편 써드파티 모델을 자신의 API 키로 이용할 수 있는 BYOK(Bring Your Own Key) 설정에도 대응한다.

ZCode의 등장이 주목받는 이유는 단순한 신제품 투입에 그치지 않는 점에 있다. 이번 움직임은 프론티어 AI 모델의 저가격 경쟁, AI 스택(AI 시스템 구성 요소 전체)에 있어서의 지정학적 분단, 그리고 AI 에이전트형 도구의 급속한 성숙이라는, 현재 기업용 소프트웨어 시장에서 동시에 진행되고 있는 세 가지 흐름을 하나의 제품에 구현하고 있다는 견방이 가능하다.

특히 BYOK 대응과 모바일 원격 기능의 조합은, 특정 에코시스템으로의 의존을 피하고자 하는 기업이나 개발자에 있어서의 선택지를 넓히는 것이라 할 수 있다. 또한 대형 미국 기업이 주도하는 도구 군에 대해, 중국발 모델을 중핵으로 하는 개발 환경이 본격적으로 대항하는 구도는, AI 코딩 지원 시장의 경쟁축이 모델 성능뿐만 아니라 가격, 플랫폼, 지역 대응에도 확대되고 있음을 보여주고 있다. 향후는 실제 개발 현장에서의 채용 상황과 GLM-5.2의 성능이 사용자의 신뢰를 어디까지 확보할 수 있을지가 주목점이 될 것이다.