OpenAI, 인공지능 개발 업계 일괄 감속을 의회에 제안

OpenAI가 인공지능 개발을 업계 전체에서 일괄적으로 감속시키는 것이 법적으로 가능한지에 대해 미국 의회 의원들에게 문의하고 있다는 사실이 밝혀졌다. 이 사실은 동사의 동향에 정통한 복수의 관계자들이 공개한 것이다.

이 움직임의 배경에는 인공지능 개발을 둘러싼 경쟁의 심화가 있다. 현재 주요 인공지능 기업들은 모델의 성능 향상과 새로운 서비스 전개를 놓고 경쟁하고 있으며, 그 속도는 해마다 증가하고 있다. 이러한 상황 속에서 개발 속도를 의도적으로 늦추는 선택지를 법적 관점에서 검토하는 것 자체가 업계에 있어 이례적인 움직임으로 자리 잡힌다.

확인된 사실로서, OpenAI는 의원들에게 업계 횡단적인 개발 감속이 독점금지법 등의 기존 법률에 위배되지 않는지를 문의하고 있다고 한다. 복수의 관계자 증언이 근거이며, OpenAI 측이나 의원 측으로부터의 공식 발표는 아직 없다.

왜 이 움직임이 중요한가 하면, 경합사도 포함한 형태의 인공지능 개발 속도 조정은 지금까지 민간 주도로 진행되어 온 인공지능 경쟁에 사실상의 '집단적 제동'을 거는 시도가 될 수 있기 때문이다. 업계 전체의 합의 형성에는 독점금지법상의 위험이 수반되므로, 그러한 법적 정리가 필요하게 된다. OpenAI가 의회에 직접 의견을 구하고 있다는 것은 그러한 법적 동의를 사전에 얻으려는 의도가 있을 수 있다는 점에서 볼 수 있다.

한편, 이 움직임이 어떤 형태로 실현될지는 현 시점에서 불분명하다. 의회 측이 어떻게 대응할지, 또한 업계 내의 다른 기업들이 이러한 방향성에 동조할지 여부도 향후의 중요한 초점이 될 것이다. 특히 중국 등 해외의 인공지능 개발이 멈추지 않는 상황에서 미국 기업들만이 보조를 맞추는 것에 대한 경제·안보상의 우려가 논의의 대상이 될 가능성도 생각할 수 있다.

인공지능 개발의 속도를 어떻게 제어할 것인가는 안전성과 사회에 미치는 영향이라는 관점에서도 오랫동안 논의되어 온 주제다. 이번 OpenAI의 움직임은 그러한 논의를 '윤리적 제기'에서 '입법·법적 틀의 문제'로 구체화하려는 것이라는 견방을 할 수 있다. 의회의 반응과 업계 각사의 출방이 향후 인공지능 규제의 방향성을 좌우하는 하나의 분기점이 될 가능성이 있다.