ABB Robotics와 Psyonic, 물리 인공지능 개발 협력

산업용 로봇 대형 제조사인 ABB Robotics는 생체 의족 제조업체인 Psyonic과의 협력을 발표했다. 이번 제휴에서는 로봇 훈련 시스템 개선을 중심으로 취하며, '물리 인공지능'이라 불리는 현실 세계에서 동작하는 인공지능의 보급을 뒷받침하는 것을 목표로 한다.

물리 인공지능이란 디지털 공간에 머물지 않고, 로봇과 기계가 실제 물리 환경 속에서 자율적으로 판단·행동하기 위한 기술을 의미한다. 근래에 제조·물류·의료 등의 현장에서 이러한 자율형 로봇에 대한 수요가 높아지고 있으며, 그 근간을 지탱하는 로봇 훈련 기술의 고도화가 업계 전체의 과제가 되고 있다.

ABB Robotics는 공장과 창고용 산업용 로봇을 담당하는 세계적인 제조사이며, Psyonic은 인간의 손 움직임을 재현하는 생체 의족 개발로 알려진 기업이다. 양사의 협력에서는 Psyonic이 축적한 인체 동작 데이터와 정교한 동작 제어의 지식을 로봇 훈련 시스템에 적용하는 것이 기대된다. 구체적인 기술 사양이나 제품 로드맵에 대해서는 현시점에서 공개되지 않았다.

이번 제휴가 주목받는 배경에는 로봇 훈련 데이터 부족이라는 업계 공통의 과제가 있다. 인공지능 로봇이 현실의 환경에서 안전하고 정확하게 동작하기 위해서는 막대한 동작 훈련 데이터와 고정밀 시뮬레이션이 필수적이다. 인체의 정밀한 움직임을 다루는 Psyonic의 기술은 이러한 데이터의 질과 다양성을 높이는 수단으로 기능할 수 있다고 볼 수 있다.

산업 로봇 분야에서는 인공지능과의 융합을 통해 기계가 보다 복잡한 작업을 자율적으로 수행할 수 있도록 하는 움직임이 가속화되고 있다. 전통적인 로봇은 정해진 동작을 반복하는 것이 중심이었지만, 물리 인공지능을 탑재함으로써 환경의 변화에 유연하게 대응할 수 있는 차세대 로봇으로의 이행이 진행 중이다. ABB 같은 대형 로봇 제조사가 스타트업과 제휴하는 형태는 이러한 흐름을 상징하는 움직임으로 자리매김할 수 있다.

향후는 양사의 협력이 실제 로봇 훈련 시스템에 어떻게 반영되는지, 그리고 물리 인공지능 제품의 구체적인 전개로 이어질지 여부가 초점이 된다. 산업 로봇과 인간공학·생체공학이라는 이분야의 융합이 어떠한 성과를 낼지는 업계 전체에서 주목하는 취조라고 할 수 있을 것이다.