PayPal, Stripe와 Advent와의 매각 협상 진행 중

결제 업계 대형사 PayPal이 핀테크 기업 Stripe 및 프라이빗 이퀴티 펀드 Advent와의 사이에서 매각을 향한 협상을 지속하고 있다고 보도되었다. 협상은 아직 합의에 이르지 못했으며, 진행 중인 단계에 있다.

PayPal은 과거 온라인 결제의 대명사라고 할 수 있는 존재였다. eBay로부터 독립한 2015년 이후 급성장을 이루었으나, 근래에는 Apple Pay와 Google Pay 같은 기술 대형사의 진입, 더욱이 Stripe 자신을 비롯한 신흥 핀테크 기업의 부상으로 경쟁 환경이 크게 변했다. 주가도 한때의 고점에서 대폭 하락했으며, 경영 재건이 오랫동안 과제가 되어 왔다.

이러한 상황을 받아 PayPal은 새로운 CEO를 맞이하여 회사 재건에 나서고 있는 단계에 있다. 이번 매각 협상은 그 재건 전략의 일환으로 떠오른 움직임으로 자리매김된다. 협상 상대방인 Stripe는 온라인 결제 인프라를 담당하는 비상장의 유력 핀테크 기업이며, Advent는 글로벌하게 전개하는 프라이빗 이퀴티 대형사이다.

매각이 실현된 경우, 핀테크 업계에서의 기업 재편으로 큰 의미를 가질 가능성이 있다. Stripe이 PayPal을 인수하면 결제 인프라의 규모와 고객 기반을 한꺼번에 확대할 수 있다는 견해가 있다. 한편, Advent 같은 투자 펀드가 주도하는 형태라면, 소위 '바이아웃(주식 매입에 의한 비상장화)'으로서 경영의 근본적인 재검토를 도모하는 전개도 상정된다.

다만, 현시점에서는 협상이 지속되고 있다는 사실에 머물러 있으며, 조건면이나 최종적인 틀에 대한 상세는 확인되지 않았다. 매각이 성립할지 여부도 포함하여, 향후 협상 여부에 따른 단계에 있다.

이번 보도가 나타내는 것은 PayPal이 단독 재건에 머물러 있지 않고, 더욱 큰 경영상의 선택지를 모색하고 있다는 점이다. 신임 CEO 주도 아래 재건을 도모하면서, 동시에 전략적 매각도 검토하는 자세는 투자자와 업계 관계자로부터도 주목을 받을 것으로 생각된다. 핀테크 시장 전체의 재편이 가속화되는 가운데 PayPal의 동향은 하나의 시금석이 될 수 있다.

향후 주목점은 협상이 어느 상대방(Stripe인지 Advent인지)과의 사이에서 구체화할지, 아니면 제3의 선택지가 떠오를지라는 점이다. 또한 신임 CEO가 내세우는 재건 방침과 매각 협상의 방향성이 어떻게 정합해 나갈지도 계속해서 봐야 한다.