Uber의 유럽 확장 계획, 5개 시장에서 지연

배차 서비스 대형사 Uber가 올해 2월에 발표한 유럽 신규 진입 계획이 대폭 축소될 전망을 보이고 있다. 2026년에 7개의 신규 시장으로 진출할 예정이었으나, 이 중 5개 시장으로의 전개가 현재 보류 상태에 있다고 보도되고 있다.

Uber는 최근 수년간 사업 기반을 갖춘 북미와 일부 유럽 시장에서의 수익을 발판으로 미진입 지역으로의 적극적인 확장 전략을 펼쳐왔다. 유럽은 규제 환경이 시장마다 크게 다르며, 노동자 분류를 둘러싼 법적 마찰과 라이선스 취득의 복잡성이 동사의 전개 속도에 영향을 미쳐온 경위가 있다. 이번 계획도 그러한 구조적 어려움을 배경으로 출발한 것으로 위치지어진다.

2월 시점의 발표에서는 2026년에 7개의 유럽 신규 시장으로 동시에 전개한다는 야심 찬 목표가 제시되었다. 하지만 현시점에서는 7개 시장 중 5개 시장으로의 진출이 보류되어 있으며, 실현을 향해 움직이고 있는 것은 남은 2개 시장에만 머물고 있는 상황이다. 보류된 구체적인 국가나 도시, 또한 보류의 구체적인 이유에 대해서는 현시점에서 확인되지 않고 있다.

이러한 움직임이 보여주는 것은 글로벌 전개를 목표로 하는 배차 플랫폼에 있어 유럽 시장이 얼마나 어려운 지역인지에 대한 현실이다. 유럽 각국은 고유의 교통 규제와 노동 법제를 갖고 있기 때문에 시장마다 다른 대응이 요구된다. 계획의 대부분이 단기간에 보류로 돌아선 이번 경위는 발표 시의 구상과 실제의 진입 준비 사이에 상당한 차이가 있었음을 시사한다.

향후의 초점은 보류된 5개 시장의 취급을 Uber가 어떻게 판단할지에 있다. 철회인지, 시기를 달리한 재도전인지에 따라 동사의 유럽 전략의 방향성이 문제가 될 것이다. 유럽에서의 전개를 놓고 경쟁하는 다른 배차·모빌리티 서비스의 동향과 함께 이후의 진전에 관심이 집중될 것이라고 할 수 있다.